En historia full av tillfälligheter och framför allt mycket nostalgi
Steve Mills är en 67-årig före detta brittisk tjänsteman som har en djup passion för gamla böcker, vilket har lett honom till att köpa en stor mängd begagnade böcker. Under årens lopp har han hittat riktiga pärlor, men han hade aldrig kunnat ana att en av dem skulle öppna en ny värld för honom och låta honom återupptäcka sin familjs förflutna. Allt började med hans idé att återuppväcka minnen från sin barndom genom det han läste när han var liten.
har samlat allt som hänt och berättar att mannen hade köpt en gammal utgåva av ”Den busigaste flickan igen” av Enid Blyton och bläddrade i den i sitt hem i Hockley, öster om London, när han mellan sidorna hittade anteckningar skrivna av en flicka, förmodligen för mer än 50 år sedan. Detta väckte hans uppmärksamhet och han läste dem noggrant och blev förvånad över att känna igen adressen som var antecknad, eftersom det var byn där hans fru, Karen Mills, växte upp.
Hans fru, som är 60 år, var på sjukhus vid tillfället, så när Steve åkte dit och visade henne boken blev hon helt förstummad. ”Först trodde jag att det var ett skämt. Jag frågade till och med: ’Försöker du skriva vår första adress fel?’, berättade hon för The New York Times, men efter att ha tittat närmare kände hon igen sin egen och sin bror Marks handstil. ”Herregud, min bror och jag skrev det här när vi var 9 och 10 år”, sa Karen om anteckningarna som fanns där.
Mara Torres minns en av sina mest rörande anekdoter: ”Jag hade ett avskedsbrev till min mamma och bytte det mot en födelsedagstårta.”
I dem fanns teckningar som föreställde hennes familjemedlemmar, skolscheman, vikta sidor, anteckningar med blyerts och tuschpenna och en teckning av en liten Karen med fräknar. ”Vi satt där, helt förstummade”, säger Steve, medan de funderade över hur ”boken under 50 år hade rest runt i hela landet, gjort vem vet vad, och sedan kommit tillbaka till mig”. En slump fylld av nostalgi som inte stannade där, utan var bara början på ett ännu större äventyr.
Resa mellan bokstäver
Det verkar som om exemplaret hade donerats till en insamling i kyrkan eller skolan av Karens föräldrar, Brenda och David Larden, omkring 1975. Detta hände när familjen flyttade från Staffordshire och sedan dess har boken passerat genom olika händer under nästan ett halvt sekel. ”Vi kommer aldrig att få veta hur många barn som har läst den eller hur många länder den har rest igenom”, sa Mills, men det otroliga är hur den har återvänt till sin ursprungliga ägare efter en så lång resa.
Detta väckte Steves nyfikenhet, och han började gå igenom andra böcker som han hade köpt i samma parti och upptäckte att det fanns fler som hade hans fru och svåger signatur och teckningar. Bland dem fanns ytterligare två böcker av Enid Blyton, ”Las aventuras de Pip” och ”Los Cinco: Cinco en la Isla del Tesoro”, varav den senare var mycket speciell eftersom den var en av hans favoriter när han var barn. ”Syftet med övningen var att försöka återfå några minnen från min barndom, men jag hade inte förväntat mig att återfå min frus”, säger han rörd.
”Jag har 12 böcker av Enid Blyton”, stod det skrivet i en av de böcker som återfanns, så nu har han gett sig ut på ett nytt äventyr efter att ha fått tre i sin ägo: ”Det betyder att jag har nio kvar att leta efter.” Mills har beslutat att fortsätta sökandet eftersom ”böckerna har fått en ny betydelse. De är inte längre bara en del av min barndom, utan en del av den gemensamma historia vi har byggt upp”, säger han entusiastiskt.
